LoRa和Sigfox的强强联手？

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　　物联网领域历史性时刻！

　　同时支持LoRaWAN和Sigfox的IoT设备已在路上！

　　美国加州时间7月25日，LoRa技术拥有者Semtech公司官宣与Sigfox技术拥有者UnaBiz公司的合作，将在Semtech的LoRa Edge系统和下一代LoRa Connect平台中集成Sigfox 0G技术。

　　这意味着，此次合作将使双方客户有能力去开发出兼具LoRa和Sigfox 0G技术的解决方案，以此拓宽其在全球范围内的物联网服务。

　　值得一提的是，在此合作前几天，UnaBiz曾高调宣布加入LoRa Alliance，这或许为双方此次合作埋下了根基。

　　LoRa和Sigfox此前作为LPWAN领域的对手，如今却站在了统一战线上，确实让人倍感意外。

　　UnaBiz的老板Henri Bong，在推特上兴奋地发表了自己的看法，表示“战争结束。统一的LPWAN世界，我们来了！！！”

　　LPWAN历史性统一
　　熟悉LPWAN发展的朋友都知道，LoRa和Sigfox这两项技术，可谓渊源颇深，它们都源自于法国，又各自经历了跌宕起伏的发展历程。

　　首先说一说LoRa及LoRaWAN。

　　LoRa最早由法国几位年轻人创立的一家创业公司Cycleo推出，2012年，Semtech收购了这家公司，并在不久后将这一调制技术封装到芯片中，开启了LoRa芯片产品化之路。

　　为了进一步撬动广阔的物联网市场，在LoRa后来的发展历程中，多家公司还联合成立了LoRa联盟，以及推出不断迭代的LoRaWAN规范，催生了一个全球数百家厂商共同支持的广域组网标准体系。

　　凭借广泛的产业生态和应用，2021年11月29日，LoRaWAN这一全球物联网领域无人不知无人不晓的事实标准，还正式被国际电信联盟认可为全球物联网标准。

　　而值得补充的是，LoRa是一种线性调频扩频调制技术，全称为远距离无线电（Long Range Radio）；LoRaWAN则是为LoRa远距离通信技术设计一套通讯协议和系统架构。

　　在构建物联网应用时，用户既可以采用LoRaWAN网络协议构建安全性高、兼容性强、扩展性高、网络容量大的LoRaWAN网络，也可以支持LoRa私有协议，只采用LoRa技术，快速、低成本、灵活构建通信网络。

　　截止2023年3月，全球范围内已部署LoRa网关达590万个，终端节点数据达3亿，有超过181家运营商支持着LoRa网络运营。

　　ABI Research的数据预测，到2026年，LoRa在全球非蜂窝低功耗广域网中的连接占比将超过50%。

　　而Semtech，作为LoRa技术的拥有者，在业内一提到它自然而然也就会联想到LoRa/LoRaWAN以及LoRa联盟。不过LoRa作为单一技术，从IP、研发、生产各个环节均有较高的自由度。

　　这就不得不提Semtech的打法，它除了直接销售LoRa晶圆给合作伙伴外，也开展授权合作，将LoRa IP授权给其他厂商自行设计生产自己的芯片，比如国内的ASR和海外的意法半导体（ST）两个厂商。

　　这种通过产业生态形成合力的方式，就像拔河比赛从一个人变成了一群人，人多了力量也大了，直接推动LoRa技术成为整个LPWAN领域与NB-IoT并驾齐驱的“双寡头”之一。

　　而关于Sigfox，其发展故事也跌宕起伏。

　　Sigfox采用超窄带调制技术，单基站覆盖范围可达传统蜂窝网络的10倍，且耗电量极低。

　　2009年，Sigfox公司成立，诞生于法国图卢兹郊区被称为“物联网小镇”的Labège。凭借能够提供低速率、低功耗、低成本等技术能力，Sigfox迅速成为LPWAN领域明星企业，一度被视为物联网行业发展的标志性企业。

　　在2011年到2017年间，该公司不断拿下来自运营商、芯片厂商、公共事业厂商、软硬件巨头以及财团的融资。甚至在2016年，该公司创始人兼CEO还获得了法国荣誉勋章，成为法国总统马克龙的座上宾。

　　不过由于商业模式过重，投资难以在短期起效，在2022年1月，Sigfox公司突然向法国司法机构提交了破产申请；同年4月，总部位于新加坡的物联网公司Unabiz正式接管Sigfox的经营权。

　　从LPWAN产业角度来看，LoRa与Sigfox同属于低功耗广域网中非授权频谱阵营中的“佼佼者”，它们在技术特点上有诸多相似，比如长距离、低功耗等，因此又是彼此竞争的对手。

　　然而，此次合作证明了LPWAN领域中，单一技术单打独斗的时代已经结束，需求催生的整合正在加速，集成多样化技术能力的解决方案正在兴起。

　　开头提及，此番合作中，双方将在Semtech的LoRa Edge系统和下一代LoRa Connect平台中集成Sigfox 0G技术。

　　这当中，LoRa Edge是Semtech推出的一款超低功耗平台，它集成了远距离 LoRa® 收发器、多星座 GNSS 扫描仪和无源 Wi-Fi 接入点 MAC 地址扫描仪，适用于资产管理应用。

　　LoRa Connect则是提供远距离、低功耗、低成本端到端通信的产品组合，包括Sub-GHz收发器芯片、2.4GHz芯片、双频带芯片和参考设计组成。

　　而将集成进去的Sigfox 0G技术，值得是——

　　Sigfox 0G技术是一种低功耗广域网技术，能够以可靠、低成本覆盖海量IoT设备。具体来看，它包括低功耗、简单易用、低成本、小信息传输、互补性。

　　而可以肯定的是，未来Sigfox技术无疑将会通过产品化的方式集成到这两款产品当中，为使用非授权频谱的物联网客户创新带来更多可能，同时也给Sigfox及母公司UnaBiz，打开新的大门——

　　难怪UnaBiz的老板Henri Bong对此直言道，战争结束了。

　　为什么会有此合作？

　　关于合作动机，代入UnaBiz及旗下Sigfox视角，不难理解。

　　前文已经提及，Sigfox一度步履维艰，在2022年1月，该公司突然向法国司法机构提交了破产申请，此后便是众所周知的收购大事件。

　　而被收购之后，UnaBiz大刀阔斧，一面缩减成本，降本增效，另一方面降低原先的合作要求门槛，合作方也可以按需使用 LoRa 或 NB-IoT。

　　截至2023年4月，全球活跃连接总数为1140万，一年新增设备超过160万台，比前一年增长16%。

　　不过盈利方面，UnaBiz仍面临压力。曾经盈利的公司在去年录得1700万美元净亏损，他们希望今年亏损收窄至1000万美元，明年实现盈亏平衡。

　　可以看出，此番合作，在UnaBiz战略的进一步延伸。

　　再看Semtech这边。

　　Semtech去年斥资12亿美元现金，收购了加拿大老牌蜂窝物联网模组厂商Sierra Wireless，至此Semtech已拥有“非授权频谱+授权频谱”的物联网产品组合，并实现了从芯片到云的端到端方案组合。

　　此番合作，一些媒体称Semtech颇为“大度”。毕竟LoRa/LoRaWAN发展更为稳健，其获益并不像UnaBiz一样肉眼可见。

　　但时下，物联网产业环境不算理想，有业内人直言，尽管物联网被大肆鼓吹，但它并未成为供应商的赚钱利器。若要进一步发展，彼此融合、提供市场更快更简单的解决方案或是更优选。

　　Semtech的Tom Mueller 表示：

　　“我们正在创建一个经济高效的单一SKU平台，让客户受益于全球最佳可用网络覆盖，并且，我们正在跨网络启用 LoRa 云地理定位，为物流和资产带来超低功耗 Wi-Fi 和 GNSS 嗅探追踪。”

　　值得注意的是，Semtech不会将Sigfox堆栈嵌入基于LoRa的芯片中，而是提供Sigfox API，让用户进行设置，在外部MCU托管和运行Sigfox堆栈。至少目前看来，两个协议的集成非常复杂，官方提供的技术支持很少。

　　对于此次合作，外界评价颇为乐观。

　　有人直言，这是个好消息，有望实现全球覆盖、超低功耗地理定位、经济性的物联网解决方案。

　　Actility CEO Olivier Hersent似乎更关心更多技术细节，还嫌弃PR稿过于“含糊”。

　　不管怎样，目前来说，双方都深知生态玩法的重要性，尤其是LoRa的成功很大程度上离不开生态。如今通过合并LoRa和Sifox两个生态，无疑将会进一步增强双方的生态力量。